En un esfuerzo conjunto internacional, investigadores de la BUAP, la UNAM, la Universidad de Texas y el CONICET han anunciado el descubrimiento de la Yakacoatl tlalli, una nueva especie y un nuevo género de serpiente endémica de la región poblana.

El hallazgo, liderado en campo por Óscar Olivares, estudiante de la Facultad de Ciencias Biológicas de la BUAP, representa un avance significativo para el catálogo de la biodiversidad de México. El nombre científico, Yakacoatl tlalli, proviene del náhuatl y se traduce como “serpiente con nariz alargada de tierra”. Este nombre hace referencia directa a sus rasgos distintivos y a su hábitat natural.

La Yakacoatl tlalli pertenece al grupo de las culebras y no representa un peligro para los humanos, ya que no es venenosa. Entre sus rasgos biológicos destacan:

Tamaño: Es una especie pequeña que no supera los 30 centímetros de longitud.
Morfología: Se detectaron diferencias únicas en los patrones de escamas del vientre y dorso, así como en la estructura del cráneo, maxila y dentadura.
Genética: La secuenciación de varias regiones de ADN confirmó que la especie no había sido descrita previamente en ningún lugar del planeta.

Se estima que la distribución de esta serpiente abarca la Sierra Mixteca de Puebla, dentro de la provincia biogeográfica de la Cuenca del Río Balsas. “Puebla es un estado clave con aproximadamente 110 especies de serpientes descritas. Este hallazgo nos recuerda que solo conocemos entre el 10% y 30% de la biodiversidad total del planeta”, señaló el Dr. Hernández Jiménez.

El siguiente paso para los investigadores es estudiar su ciclo reproductivo y proponer la inclusión de la Yakacoatl tlalli en la legislación mexicana como una especie protegida para garantizar su conservación.